说起武林高手很多人都将会想到霍元甲，霍元甲也是晚清的民族英雄人物，影视剧李连杰版本的他辉煌一生在八国联军时，他在上海挑战国外大力士，开办武术馆，但遭受日本人毒害英年早逝。影视剧中霍元甲不断神化，但在历史上霍元甲武功比起这位大神来说也很一般，这位大神曾是慈禧太后的御前侍卫，被太后封为大内飞鹰，53岁时他还一拳打飞了霍元甲。
这位御前侍卫就是大内高手李瑞东，因鼻子很扁平，所以人送外号“鼻子李”，他从小练武，一生经历了6大门派的功夫洗礼，几个大派系精华绝学于一身，内里气息和外练招式学而化之，自创了自己的李派太极拳法，是北方武学界的领头人物，担任中华武士会的老大，二品带刀侍卫，是武术界的一代宗师。历史上李瑞东和霍元甲曾有一战，证明了李氏太极拳法绝非浪得虚名。
53岁的老李对战35岁的霍元甲，老李闻霍元甲前来挑战，便问霍元甲“所练的是什么功夫”，霍元甲回应摔跤，老李便说承让，“素问摔跤脚底功夫稳，可以让你一招，我站着不动，你尽管使出拳脚踢我，我若有任何招架不住，就算你赢”。霍元甲听言就来脚下功夫接连2脚，但老李却丝毫不动，第三下霍元甲亮出真功夫，但竟然连脚都收不回，反而李瑞东一招就将霍元甲打飞到院子里。
《霍元甲》影视作品中2人的比武为了渲染民族情节，就变成了夸大老李失败陪衬霍元甲 武艺的角色，这种做法也曾一度让李派传人感到气愤。要知道在当时霍元甲的武功跟李瑞东不在一个次元。在真正懂武术的内行人心中，李瑞东的形象比较立体，武术财富是一直流传下来的，而不是影视中英雄所凸显的浮夸豪杰壮举。